教育熱心でも歯は後回し？

近年、日本人の歯科に対する意識は少しずつ高まっていますが、お子さまについては教育には熱心でも、つい歯のことは後回しになりがちのようです。そこで今回は教育とお口の関係について、特に「口呼吸」を焦点に解説していきます。

呼吸するのは口？それとも鼻？

私たち人間にとって正しい呼吸とは、どこで行うものでしょうか。正しい呼吸は鼻で吸って鼻で吐きます。「えっ呼吸は口でするものでしょう？」という方は要注意です！文字通り「口で呼吸すること」を「口呼吸」と呼びますが、これはさまざまな弊害をもたらします。

「口呼吸」が知能指数を低下させる

「鼻での呼吸」は、「口呼吸」よりも脳の酸素量が上がり、自律神経系の安定にも良いとされています。オーストラリアのDerek Mahony 博士は、30年以上矯正歯科専門医として多くの子どもたちの治療に携わり、彼の研究が明るみになると世界中に衝撃が走りました。その研究結果とは「口で呼吸をする子どもは知能指数が年に5～10低下する」ことを示していたのです。

気をつけたい「就寝時の口呼吸」

では、なぜ「口呼吸」をする子どもが問題なのでしょうか。元来、鼻で呼吸すると口は閉じています。しかし、口で呼吸する子どもは絶えずロが開いた「ポカンロ」の状態にあり、その「ポカンロ」がまさまな問題を引き起こします。

「口呼吸」の中でも「就寝時の口呼吸」は、特に注意が必要です。ロの中が乾きやすくなることで菌が繁殖しやすくなるため、虫歯・歯周病の発生率も高くなります。さらに口の中の病気に限らず、菌を体内に入れやすくなるために感染症にもかかりやすくなります。虫歯や歯周病がひどくなり、抜歯しなければならない場合には当然、歯並びも悪くなります。その結果よく噛めない状態になり、脳への刺激や血量が減り、集中力の低下を招きます。自ずと学習にもマイナスの影響を与えることになるでしょう。

次のような症状が一つでも当てはまりましたら、一度歯科を受診してみましょう。

日本デンタルセンター
北原信也先生

シンガポール日本人小学校卒業／日本大学・昭和大学客員教授
 

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https://www.spring-js.com/expert/5999/

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